Бои за Новороссийск начались 19 августа 1942 года и продолжались 393 дня. Дольше оборону держал только героический Ленинград. Защищавшие город 47-я армия, моряки Черноморского флота и Азовской военной флотилии закрепились в юго-восточной части Новороссийска и сорвали план противника прорваться в Закавказье по Черноморскому побережью. В начале сентября 1942 года немецко-фашистские войска захватили большую часть города. В оккупированной части действовала подпольная организация. Красноармейцы уничтожали оккупантов, совершали диверсии, собирали сведения о противнике и передавали их советскому командованию; на основе этих данных советская артиллерия наносила удары по штабам и другим объектам противника. В ночь на 4 февраля 1943 года в районе Станички, был высажен морской десант, который захватил плацдарм и удерживал его до полного разгрома гитлеровских войск Советскими войсками 16 сентября 1943 года.
Спустя 30 лет 14 сентября 1973 года указом Президиума Верховного Совета СССР городу было присвоено почётное звание "Город-герой". А ровно через год генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев собственноручно прикрепил к знамени Новороссийска высшие государственные награды — орден Ленина и медаль “Золотая Звезда”.