Начальник Черноморского округа Дмитрий Васильевич Пиленко неоднократно ходатайствовал перед Главным управлением Кавказского наместника об учреждении в нашем городе начального двуклассного училища. Но в итоге разрешение было дано только на одноклассное, «причем содержание его, начиная с 1870 года, было отнесено всецело на счет городских средств». Расходы составляли 900 рублей в год. Из них смотрителю – 400 рублей, законоучителю - 150, наем и содержание помещения – 300 и 50 рублей на библиотеку.
Одноклассное училище располагалось в здании адмиралтейства. Для него выделили одну комнату. Формально предполагалось, что в нем должны учиться дети всех сословий, однако, ввиду того, что помещение не могло вместить детей всех желающих, решили, что в первую очередь места распределят между детьми местных горожан, купцов и мещан.
Класс был рассчитан на 45 детей, и уже через несколько дней в училище записалось 55 человек. Первым смотрителем училища стал Николай Бабак, про которого в наши дни известно только то, что на тот период он был коллежским асессором. Смотритель отвечал как за программу обучения, так и за хозяйственное обеспечение учебного процесса.